트로스터 분들, 안녕하세요! 심리상담사 장인희입니다
외상은 우리의 삶을 송두리째 뒤흔드는 깊은 상처를 남깁니다
하지만 일부 사람들은 깊은 상처를 통해
오히려 새로운 가능성과 강인함을 발견하기도 합니다
이것이 바로 ‘외상 후 성장(PTG)’입니다
외상후 성장은 단순한 회복이 아니라,
고통을 새로운 의미와 성숙으로 전환하는 심리적 변화입니다
출처: 프리픽
1. 외상 후 성장의 정의
외상 후 성장 (PTG)는 심각한 외상적 사건 이후
나타나는 긍정적 심리 변화를 말합니다
PTSD가 ‘상처’의 측면을 강조한다면,
PTG는 ‘상처 이후의 가능성’을 탐구합니다
2. PTG가 나타나는 다섯 가지 영역
1) 삶에 대한 감사 증가
: 일상 속 사소한 것들이 더 소중하게 느껴집니다
2) 대인관계의 심화
: 타인의 고통에도 더 민감해지고 관계가 깊어집니다
3) 개인적 강인함
: 스스로 강인하다는 믿음이 생깁니다
4) 새로운 가능성 발견
: 새로운 목표나 진로를 탐색하게 됩니다
5) 영적·철학적 변화
: 삶의 의미와 가치관이 재구성됩니다
3. 발생 메커니즘
- 인지적 재구성
: 외상은 기존 신념 체계를 무너뜨리며,
새로운 의미와 가치 체계를 만드는 계기가 됩니다
- 반추(Rumination)의 변화
: 초기에는 ‘왜 이런 일이 나에게’라는 침투적 반추가 지배하지만,
시간이 지나며 ‘무엇을 배울 수 있을까’라는 의도적 반추로 전환될 때
PTG가 잘 나타납니다
- 사회적 지지와 성향
: 가족·친구·공동체 지지는
외상을 개인적 파괴에서 공유된 회복으로 바꿉니다
외향성, 개방성, 낙관성 같은 성격 특성도
PTG 가능성을 높이는 요인으로 보고됩니다
4. 회복(Resilience)과 성장(PTG)의 차이
- 회복: 외상 이전 상태로 되돌아가는 능력
- 성장: 외상 이전보다 더 높은 수준의 심리적·정서적 성숙에 도달
예: 교통사고 후 이전의 일상을 유지하는 것은 회복이지만,
새로운 직업과 관계의 의미를 찾아 삶을 재정립하는 것은 성장입니다
5. 임상 및 연구 사례
- 암 생존자
: 국내외 연구에서 암 환자의 절반 이상이
삶의 우선순위 재정립, 관계 변화 등을 경험했다고 보고합니다
- 재난 생존자
: 세월호, 9·11 같은 재난 이후 일부 생존자·유가족은
사회운동·봉사활동을 통해 의미를 찾으며 성장했습니다
- 군인·참전용사
: PTSD를 겪은 군인 중 일부는
심리치료와 지지를 통해 새로운 정체성을 형성했습니다
6. 한계와 비판
- 보편적 경험 아님
: 모든 사람이 PTG를 겪는 것은 아닙니다.
많은 경우 회복 단계에 머무르거나 PTSD 고통이 지속됩니다
- 환상적 성장(Illusory PTG)
: 일부 보고는 실제 기능 향상이 아니라
자기 위안적 믿음일 수 있어,
연구·임상에서는 ‘구성적 성장’과 구분해 평가해야 합니다
- 사회적 압박
: “고통 속에서 반드시 성장해야 한다”는 메시지는 2차 상처가 될 수 있습니다
7. PTG와 PTSD의 관계
PTG와 PTSD는 동시에 존재할 수 있으며, 다양한 형태로 보고됩니다
즉, 성장 경험이 있다고 해서 PTSD 증상이 사라지는 것은 아니며,
두 경험은 병렬적으로 나타날 수 있습니다
8. 성장을 촉진하는 요인과 전략
- 전문가 상담
: 안전한 환경에서 외상 경험을 탐색하도록 돕습니다
- 의미 찾기 활동
: 저널링, 명상, 글쓰기, 상담을 통한 자기 성찰이 효과적입니다
- 사회적 지지망
: 가족, 친구, 공동체의 지지가 PTG와 유의한 상관을 보입니다
- 긍정적 대처
: 낙관성, 긍정적 재평가, 문제 해결 중심의 대처가 성장 경로를 강화합니다
- 실천적 행동
: 봉사활동이나 사회 참여는 자기 효능감과 연결될 수 있으며,
일부 연구에서 PTG와의 관련성이 보고됩니다
📢FAQ : 자주 묻는 질문
Q1. PTSD와 PTG는 동시에 존재할 수 있나요?
→ 가능합니다
성장과 고통은 공존할 수 있으며, 서로 다른 차원의 경험입니다
Q2. PTG는 시간이 지나면 자연스럽게 생기나요?
→ 일부는 자연스럽게 나타나지만,
상담·치료·사회적 지지 같은 체계적 지원이 필요할 수 있습니다
Q3. PTG는 모든 외상에서 가능한가요?
→ 대체로 다양한 외상에서 보고되지만,
개인 성향, 문화적 배경, 지지 체계에 따라 차이가 큽니다
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장인희 심리상담사
중독심리상담사
집단상담 전문가
놀이치료사 2급
사회복지사2급
성폭력,가정폭력 상담사
한국상담학회 정회원
한국상담심리학회 정회원