윈스턴 처칠의 말처럼,
“성공이란 넘어지지 않는 것이 아니라, 넘어질 때마다 다시 일어서는 것이다.”
이 명언은 제 인생을 관통하는 진리입니다.
저는 어릴 적부터 가난이라는 거대한 파도에 몸을 맡겨야 했습니다.
그 시절을 생각하면 지금도 마음 한구석이 저릿하지만, 그 시절의 경험들이 저를 오뚝이처럼 단단하게 만들었어요.
수없이 넘어지고 좌절했지만, 매번 다시 일어서서 앞으로 나아갔기에 오늘의 제가 있지요.
사실 한 번은 아주 우스꽝스러운 일이 있었습니다.
대학 시절, 너무 가난해서 점심으로 싸온 김밥을 친구 앞에서 꺼내 먹으려는데, 바람이 너무 세게 불어서 김밥이 통째로 날아간 적이 있어요.
모두가 순간 멈칫했지만, 저는 웃으며 “인생도 이렇게 날아가면 다시 주워 담으면 되는 거죠”라고 말했죠.
친구들은 그때부터 저를 ‘오뚝이 정신’의 대명사로 부르기 시작했답니다.
그때 그 김밥 한 줄이 제 인생의 상징처럼 느껴졌어요.
지금은 밥 먹고 살 정도의 부를 이뤘지만, 과거의 가난한 기억이 저를 쉽게 사치하지 못하게 만듭니다.
저축하고 아끼는 습관은 옛날 가난했던 시간이 준 선물이지요.
또, 요즘 젊은이들의 생활 방식과 경제적 어려움도 이해하려 애쓰며, 각자의 인생을 존중하고 있습니다.
이 경험들 덕분에 저는 깨달았습니다.
진정한 성공은 높은 자리에 오르는 것이 아니라, “넘어질 때마다 다시 일어서는 것”이라는 사실을요.
누구나 실수하고 실패할 수 있지만, 중요한 건 그 자리에서 주저앉지 않고 다시 일어서는 용기와 끈기라고 믿습니다.
제 이야기가 혹시 지금 힘든 누군가에게 작은 위로와 용기가 되길 바랍니다.
실패해도, 넘어져도 괜찮아요.
다시 일어나면 되니까요.
결국 성공은 우리 모두의 마음속에 있는 ‘다시 일어서는 힘’에 달려 있으니까요.
오늘도 그런 마음으로 묵묵히 걸어가 봅니다.
