사람 많은 곳만 가면 너무 힘들어요ㅜ 혹시 자폐일 수도 있나요?

Question

사람 많은 공간, 특히 처음 가는 모임이나 회식 자리에 가면  
말도 제대로 못하고, 머릿속이 하얘지면서 몸이 굳는 느낌이 들어요

그 자리에 있는 것 자체가 너무 불편하고,

집에 돌아오면 진이 빠져서 하루를 그냥 보내버려요

예전엔 그냥 '내향적인 성격이겠지'라고 넘겼는데  
최근엔 회사에서 “왜 이렇게 어색하게 행동하냐”는 얘기를 듣고  
처음으로 나에게 뭔가 문제가 있는 건 아닐까 싶었어요

자폐 스펙트럼 관련 글을 보다가 ‘성인 자폐’라는 키워드를 처음 접했는데,  
사회적 상호작용에서 오는 피로감, 감정 읽기 어려움, 감각 예민함 등이  
생각보다 저랑 많이 겹치더라고요

진단받지 않은 채로 지금껏 지내온 거면  
앞으로 어떻게 해야 할지 막막하고,  
병원에 가자니 괜히 너무 큰 일처럼 느껴져서 더 망설여져요

혹시 저처럼 성인이 되어서 자폐를 의심해보신 분 계신가요?  
어디서부터 어떻게 시작해야 할지도 모르겠어서 조언을 듣고 싶습니다

로니엄마 · Answer

사람 많은 곳에 가면 몸이 굳고, 집에 돌아오면 진이 빠진다는 말씀에서 얼마나 큰 불편과 피로감을 겪고 계신지 느껴져요. 
그동안은 내향적인 성격이라 생각하며 애써 넘겨오셨는데, 주변의 말 한마디에 ‘내가 뭔가 이상한 걸까?’ 하는 걱정이 밀려왔다는 것도 참 속상하고 조심스러운 마음이었을 것 같아요.
최근 ‘성인 자폐 스펙트럼’에 대해 접하고 나서 자신과 겹치는 부분이 많다고 느끼셨다고 했는데요, 
실제로 자폐 스펙트럼은 매우 다양하게 나타나며, 사회적 피로감이나 감정 읽기의 어려움, 감각 예민함 등으로 성인기에 처음 자각하게 되는 경우도 있어요. 
다만, 이런 증상들이 꼭 자폐에 해당하지는 않고 사회불안장애, 고도 내향성, 혹은 감정조절의 어려움에서도 비슷하게 나타날 수 있답니다. 
중요한 건 ‘진단명’보다는, 지금 내 삶을 어렵게 만드는 이 감정과 반응들을 제대로 이해하고, 도와줄 수 있는 방법을 찾는 것이에요.
병원이나 상담센터를 찾는 것이 큰일처럼 느껴질 수 있지만, 요즘은 성인 ADHD, 자폐 스펙트럼, 불안장애 등을 전문적으로 평가해주는 정신건강의학과도 많고, 초기 상담만으로도 많은 걸 알 수 있어요. 
처음부터 정밀검사를 받기보다, 그저 "요즘 이런 불편이 있다"는 이야기를 나누는 것만으로도 한결 마음이 가벼워질 수 있어요.
그동안 혼자서 참고, 괜찮은 척 해오신 것만으로도 정말 잘 해내신 거예요. 
이제는 그 마음을 조금만 덜어내도 괜찮아요. 
낯선 곳에서 어려움을 느끼는 당신의 모습은 문제가 아니라, 도움받아야 할 한 부분일 뿐이에요. 
지금처럼 조심스럽게라도 자기 마음을 들여다보는 걸 멈추지 않으셨으면 해요.

난방고양이 · Answer

안녕하세요. 먼저 이렇게 용기 있게 자신의 감정을 솔직하게 공유해주셔서 정말 감사드려요. 많은 분들이 처음 겪는 사회적 상황에서의 어려움이나 감각 과민, 감정 읽기 어려움 등을 겪으며 혼란스럽거나 걱정하는 경우가 많습니다. 특히 성인으로서 자폐 스펙트럼에 대해 의심하게 되는 것은 자연스러운 일이며, 자신을 이해하고 도움을 받기 위한 중요한 첫걸음입니다.

우선, 자폐 스펙트럼은 다양한 형태와 강도로 나타날 수 있기 때문에, 전문가의 상담을 통해 정확한 평가를 받는 것이 가장 좋습니다. 병원이나 정신건강의학과를 방문하여 상담을 받는 것이 도움이 될 수 있으며, 이 과정에서 자신의 경험과 증상에 대해 상세히 이야기하는 것이 중요합니다. 진단을 받지 않더라도, 전문가와의 상담을 통해 자신에게 맞는 지원 방법이나 생활 전략을 찾을 수 있습니다.

또한, 혼자서 모든 것을 해결하려고 부담 갖지 마시고, 주변의 신뢰할 수 있는 사람이나 지인에게도 이야기해보세요. 온라인 커뮤니티나 지원 그룹에서도 비슷한 경험을 하는 분들을 만날 수 있어 큰 위로와 도움을 받을 수 있습니다.

마지막으로, 자신을 너무 몰아세우지 말고, 작은 변화부터 시작하는 것도 좋은 방법입니다. 예를 들어, 모임이나 회식 자리에서 조금씩 익숙해지기 위한 연습이나, 감각 과민을 완화하는 방법 등을 시도해보는 것도 도움이 될 수 있습니다.

당신의 용기와 노력에 응원을 보내며, 조금씩 자신에게 맞는 길을 찾아가시길 바랍니다.

찌니 · Answer

사람이 많은 공간이나 새로운 모임에서 어려움을 느끼고, 사회적 상호작용 후 극심한 피로감을 느끼시는군요. 최근 회사에서 들은 이야기로 인해 '성인 자폐'에 대해 생각하게 되셨다는 말씀에 깊이 공감합니다. 말씀하신 증상들은 많은 분들이 겪는 고민이며, 특히 성인기에 자폐 스펙트럼을 의심하게 되는 계기가 되기도 합니다.
성인 자폐 스펙트럼이 의심될 때 막막하고 망설여지는 마음은 당연합니다. 
성인 자폐 스펙트럼 관련 정보를 찾아보면서 본인의 경험과 비교해보고, 어떤 부분에서 어려움을 느끼는지 구체적으로 정리해보세요. 유튜브 채널이나 관련 커뮤니티 등에서 다른 사람들의 경험을 들어보는 것도 도움이 될 수 있습니다.
성인 자폐 스펙트럼 진단 및 치료 경험이 많은 병원을 찾아보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 정신과 전문의와의 초기 상담을 통해 본인의 상황에 맞는 진료 방향을 안내받을 수 있습니다.
너무 혼자 힘들어하지 마시고, 전문가의 도움을 받는 것을 진지하게 고려해 보시길 권해드립니다. 용기를 내어 한 걸음 내딛는다면 분명 지금보다 더 나은 방향으로 나아갈 수 있을 거예요

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